"Ối giời ơi, làng nước ơi, con nhà ai thế này!" -
bà hàng trứng kêu lên, túm ngay lấy thằng bé. "Mày giết tao rồi, hơn trăm
quả trứng gà so của tao", bà giơ tay lên toan đánh vào mặt nó. Một phụ nữ
mang bầu giằng tay bà. Đám đông xôn xao: "Bố mẹ nó đâu? Con dại cái mang
không lôi thôi gì cả". Chị mang bầu kêu to: "Các người không được
đánh trẻ con. Đánh trẻ con là dã man...", giọng chị lạc đi vì sự dũng cảm
bất ngờ của chính mình và vì những từ đao to búa lớn mà chị vừa thuộc trong cuốn
sách về chăm sóc bà mẹ và trẻ em..."Hãy đợi bố mẹ nó đến!", chị quát
to, mặt đỏ ửng.
Vừa nhắc đến Tào Tháo, Tào Tháo đã đến. Bố nó, dáng điệu
hùng hùng hổ hổ. Ông nhảy bổ vào giữa đám đông, vẻ mặt hầm hầm. Những tưởng ông
định hành hung bà hàng trứng (bà đang túm tóc thằng bé). Không, ông nhảy vào và
giáng cho thằng bé một cái tát. Đứa trẻ khóc òa lên. "Các ông các bà ơi, để
tôi đánh chết cái thằng bất hiếu này đi" - ông bố rống lên - "Giời
ơi, tôi bảo nó ở nhà trông mẹ nó ốm, thế mà nó chạy biến ra chợ, lại gây ra tội
vạ thế này!". Ông giơ tay toan tát nó thêm cái nữa. Chị mang bầu hiên
ngang chặn tay ông: "Cái ông này, thôi đi. Ông có phải là bố nó
không?". "Nó làm hại tôi biết bao thứ rồi. Nó làm chết bỏng em gái
nó. Tôi không đánh qùe nó, nó không chừa được". Ông dúi thằng bé ngã xuống
đất, giơ chân định đạp vào bụng nó. Ông mà đạp thì thằng này chắc chết. Mọi người
xô cả lại... Chị mang bầu quát "Ông là đồ vũ phu!". Chính bà hàng trứng
cũng mủi lòng "Thôi mà ông, tha cho nó - bà nhặt mấy quả trứng lăn lóc dưới
đất - cũng là do tôi mải mua cau không để ý". Ông bố chỉ mặt thằng con:
"Mày cút ngay về cho khuất mắt tao!".
*
Phiên chợ đâu xuân thành ra mất vui. Tôi quanh quẩn ra hàng
ăn. Thóang thấy thằng bé tôi vội chạy theo, định bụng cho nó ít tiền. Ông bố vũ
phu đang dắt nó. Tôi do dự, không muốn lại gần. "Có đau lắm không?",
ông bố cúi xuống hỏi, lau nước mắt cho nó. "Bố cho con đi chợ, sao vừa nãy
lại nói rằng con phải ở nhà trông mẹ ốm? Mà con làm chết bỏng em hồi nào?"
- thằng bé ấm ức. "Bố thương, bố thương, bố không nói thế thì người ta bắt
bố con mình mất. Kiếm đâu tiền đền bây giờ. Bố tát con một cái, bây giờ bố đền
con một cái bánh rán nhé!".
Thằng bé ngoan ngoan gật đầu. Ông bố móc trong túi lấy ra mấy
tờ tiền nhàu nát, dắt con vào hàng bánh rán...
ST